L'Olio Extravergine di Oliva

All'Elba si coltivano olivi tradizionali con i quali si produce un ottimo olio extra vergine di oliva che ricade nella IGP Toscana (indicazione geografica protetta), come Frantoio, Leccino, Moraiolo e il Pendolino. Le olivete si trovano su terreni di collina di fronte al mare, circondati dalla macchia mediterranea. Le olive sono raccolte a mano e subito portate al locale frantoio, dove si produce un olio extra vergine di oliva di prima spremitura a freddo interamente elbano, dal colore dorato e ricco di profumi, con bassa acidità. Si tratta di un prodotto ottenuto con il lavoro delle aziende agricole locali che provvedono ad imbottigliare ed etichettare le loro piccole produzioni, che vendono direttamente presso le loro sedi, accorciando le distanze tra produttore e consumatore. Recentemente i produttori hanno creato anche una bottiglia unica dell’Olio Extravergine di Oliva dell’Elba, disponibile nelle versioni da 0,75 L e da 1 Litro. 

Associazione Olivicoltori

L'associazione dei produttori Olivicoli dell'Elba annovera circa 70 associati di cui 24 aziende imbottigliatrici. Lo scopo principe dell'associazione, oltre a quello di raggruppare e informare i soci produttori di olio, è quello di rimettere a coltura vecchi oliveti sul territorio isolano. L'Associazione si prefigge di informare ed educare i consumatori al gusto e alla consapevolezza del nostro olio nelle scelte alimentari. Obiettivi ambiziosi, soprattutto in un mondo in cui i consumi e le abitudini alimentari stanno cambiando rapidamente.

La pianta di Olivo

Le prime piante di olivo coltivate all’Elba probabilmente risalgono agli inizi del 800, ma purtroppo molte piante a seguito delle epocali gelate sono state negli anni abbandonate a se stesse dagli agricoltori e con l’avvento del turismo il distacco della popolazione locale alla lavorazione della terra è diventato sempre più importante, lasciando abbandonati così ettari di terreno una volta coltivati ad olivo e vite. Tuttavia negli ultimi anni molte piante di olive sono state ripulite dalla vegetazione che gli era cresciuta attorno e grazie alla loro forza e longevità sono state riportate in produzione. Infatti sono stati riportati alla luce importanti poderi con vecchi olivi ed oggi si produce l’olio extravergine un po’ in tutta l’Elba, anche se le zone di maggior produzione sono la piana di Marina di Campo, la zona di Lacona, alcune località di Portoferraio e Bagnaia.

Sebbene molti ritengano l'olivo una pianta prettamente mediterranea, si scopre invece che sarebbe nata oltre 12.000 anni fa nel sud del Caucaso. Questo perché in realtà l'olivo si è nel corso dei secoli ambientato molto bene nel bacino mediterraneo, soprattutto nella cosiddetta “fascia dell'arancio”, vale a dire quella specifica zona della costa mediterranea dove la coltura principe è quella degli agrumi.

Una zona che contribuisce per il 95% al fabbisogno mondiale d'olio. I maggiori produttori dell'oro “verde” sono l'Italia, la Spagna, la Francia, la Grecia e alcuni paesi mediorientali che si affacciano sul Mediterraneo. Sono oltre 800 milioni nel mondo gli olivi coltivati su 9 milioni e mezzo di ettari, di questi ben 700 milioni si trovano nel bacino del Mediterraneo. La produzione mondiale di olive sfiora gli 8 milioni di tonnellate, mentre i produttori italiani di olio arrivano a coprire circa 1/3 del fabbisogno globale. Si comprende così facilmente perché il Bel Paese venga considerato a ragione il miglior produttore di olio extravergine al mondo. L'olivo coltivato appartiene alla vasta famiglia delle oleaceae che comprende ben 30 generi diversi, fra i quali ricordiamo il Ligustrum, il Syringa e il Fraxinus. La specie è suddivisa in due sottospecie, l'olivo coltivato (Olea europaea sativa) e l'oleastro (Olea europaea oleaster).

L'olivo (Olea europea) è una pianta con longevità ultrasecolare, ha foglie persistenti e, allo stato selvatico, comincia a fruttificare dopo un lungo periodo giovanile conservando per molti anni una buona produzione. Presenta foglie lanceolate lunghe in media dai 5 agli 8 centimetri, verdi nella parte superiore, grigio argento nella parte inferiore.

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